颶風(fēng)桑迪可能影響了未出生兒童的大腦

2012 年 10 月，大西洋出現(xiàn)的最大、最具破壞性的風(fēng)暴之一摧毀了美國和加勒比地區(qū)。

颶風(fēng)桑迪在受影響的社區(qū)留下了深深的傷痕，包括 250 多人的生命損失、數(shù)百億美元的損失，以及幸存者的壓力、悲傷和創(chuàng)傷等不太明顯但仍然強大的影響。

新的研究表明，颶風(fēng)甚至影響了在超級風(fēng)暴襲擊時懷孕的父母的未出生孩子。對于那些經(jīng)歷過極端高溫和風(fēng)暴壓力的人來說，影響可能更加復(fù)雜。

"據(jù)我們所知，之前沒有研究過懷孕期間暴露于多種與氣候相關(guān)的壓力源如何共同塑造兒童發(fā)育中的大腦。說領(lǐng)導(dǎo)調(diào)查的美國皇后學(xué)院的神經(jīng)心理學(xué)家 Donato Delngeniis。

雖然颶風(fēng)是大西洋天氣系統(tǒng)的常規(guī)特征，但人類持續(xù)排放的溫室氣體正在以增強颶風(fēng)風(fēng)速，并加劇風(fēng)暴潮——就像颶風(fēng)期間淹沒紐約市的風(fēng)暴潮一樣——通過提高海平面.

這已經(jīng)足夠有壓力了對任何人造成傷害，但對于懷孕的人來說，像這樣的壓力事件可以影響他們嬰兒發(fā)育太。

從 2019 年到 2022 年，Delngeniis 的團隊招募了 34 名在紐約市出生的 8 歲左右的兒童進行腦部掃描，以測量他們的體積基底神經(jīng)節(jié)灰質(zhì)。大腦的這一部分協(xié)調(diào)有意識的運動、程序和條件學(xué)習(xí)、習(xí)慣形成、認知和情感。

當颶風(fēng)桑迪登陸紐約時，這項研究中的 11 個孩子還在子宮內(nèi)，洪水、大風(fēng)和隨之而來的電力破壞摧毀了房屋。其余的都被困在子宮里，但在風(fēng)暴的猛攻期間沒有。

那些在子宮內(nèi)暴露于颶風(fēng)的兒童在許多基底神經(jīng)節(jié)區(qū)域的體積明顯更大，包括殼和蒼白球，它們參與調(diào)節(jié)運動，而右尾狀核，這與認知和運動功能有關(guān)。

"盡管從未親身經(jīng)歷過這些氣候事件，但我們正在看到氣候變化如何從根本上改變兒童在子宮中的大腦發(fā)育，“Delngeniis說.

"兒童腦容量的顯著增加可能會導(dǎo)致未來的行為障礙。

暴露于颶風(fēng)桑迪的兒童中有 7 名，其中 17 名沒有暴露于颶風(fēng)桑迪的兒童也暴露在極端高溫下（至少有一天，當他們在子宮內(nèi)發(fā)育時，溫度在某個時候高于 35 攝氏度（95 華氏度）。這使研究人員能夠探索極端高溫暴露的額外維度。

根據(jù)掃描結(jié)果，極端高溫暴露本身并沒有顯著的影響。但是，當再加上颶風(fēng)暴露時，統(tǒng)計分析揭示，極端高溫放大了颶風(fēng)暴露對基底神經(jīng)節(jié)體積的不利影響，產(chǎn)生”對孩子們發(fā)育中的大腦造成了深刻的干擾，”根據(jù)同樣來自皇后學(xué)院的行為神經(jīng)科學(xué)家野村洋子.

暴露于極端高溫和颶風(fēng)的兒童往往左側(cè)蒼白球比平時大，左側(cè)蒼白球比平時小伏隔核，該結(jié)構(gòu)被視為動機與行動之間的接口.

鑒于該研究的樣本量有限且專注于大型大腦結(jié)構(gòu)，需要進一步的研究來證實這些發(fā)現(xiàn)，并確定特定發(fā)育階段甚至性別是否可能在結(jié)果中發(fā)揮作用。

但它們的影響在一個極端風(fēng)暴和熱浪是變得司空見慣.

“這些成像方法使我們能夠觀察環(huán)境壓力源如何通過懷孕母親的經(jīng)歷級聯(lián)來重塑孩子發(fā)育中的大腦結(jié)構(gòu)，”說來自紐約市立大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家 Ahmed Duke Shereen。

“我們的研究結(jié)果為我們提供了令人信服的證據(jù)，表明氣候危機不僅僅是一場環(huán)境危機——它是一場潛在的神經(jīng)危機，對將繼承我們星球的子孫后代產(chǎn)生影響?！?/span>

這項研究發(fā)表在公共科學(xué)圖書館一號.

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