2個(gè)青少年如何意外解決查爾斯達(dá)爾文最棘手的問題

1956年，一個(gè)名叫蒂娜·尼格斯和家人在英國的查恩伍德森林避暑，當(dāng)時(shí)她注意懸垂的巖壁上有一個(gè)奇怪的印記。

它看起來像蕨類植物。但作為一名嶄露頭角的地質(zhì)學(xué)家，尼格斯知道這些6億年前的巖石太古老了，無法容納這樣的植物。根據(jù)既定的化石記錄，在被稱為寒武紀(jì)大爆發(fā)的事件之后，至少再過六千萬年，第一批復(fù)雜的植物物種才會(huì)出現(xiàn)。

有時(shí)稱為生物大爆炸，生物多樣性的“爆炸”突然爆發(fā)是最令人煩惱的困境面對(duì)查爾斯·達(dá)爾文的進(jìn)化論。在他的名著中，關(guān)于物種起源，達(dá)爾文無法找到兩個(gè)令人滿意的答案：所有這些生命的多樣性突然從何而來？它是如何發(fā)展得如此之快的？

當(dāng)尼格斯回到學(xué)校時(shí)，她向她的地理老師展示了她發(fā)現(xiàn)的“蕨類植物”的鉛筆。但他不相信她。

一年后的1957年，三個(gè)十幾歲的男孩在同一個(gè)巖壁附近玩耍時(shí)，也注意到了同樣的化石。其中一個(gè)十幾歲的孩子，十五歲的羅杰·梅森，用鉛筆擦了擦印模這樣他的父親就可以把設(shè)計(jì)傳給當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)講師。

這需要一點(diǎn)說服力，但在親眼看到化石后，地質(zhì)學(xué)家特雷弗·福特證實(shí)，這確實(shí)是一種植物的前寒武紀(jì)化石，可能曾經(jīng)生活在海底。

他將這種管狀的葉狀生命形式命名為。查尼亞馬索尼在梅森之后。

由于發(fā)現(xiàn)了查尼亞隨著測(cè)年技術(shù)的改進(jìn)，世界各地的古生物學(xué)家終于能夠用新的眼光看待古老的化石。曾經(jīng)的生命形式一旦假設(shè)生活在寒武紀(jì)現(xiàn)在變得老多了。

例如，在福特發(fā)表他的發(fā)現(xiàn)幾個(gè)月后，澳大利亞的科學(xué)家發(fā)表另一個(gè)人的發(fā)現(xiàn)查尼亞來自前寒武紀(jì)的葉子。

后來，前寒武紀(jì)查尼亞也被發(fā)現(xiàn)在俄羅斯和加拿大.

查恩伍德的化石顯然不是僥幸。作為寒武紀(jì)大爆發(fā)前復(fù)雜生命的證據(jù)，這是達(dá)爾文和他的繼任者一直在尋找的一切。

雖然這一發(fā)現(xiàn)在科學(xué)界引起了轟動(dòng)，但尼格斯并沒有意識(shí)到她好奇的蕨類化石所產(chǎn)生的影響。直到1961年，她才終于學(xué)會(huì)了她的化石發(fā)生了什么，它的影響有多大。

2004年，她看到了羅杰·梅森（Roger Mason）的采訪，他討論了他發(fā)現(xiàn)化石的故事。當(dāng)她伸出手時(shí)，他立即回答。2007年，尼格斯受邀慶祝動(dòng)物身份鑒定50周年，在那里她最終被列為共同發(fā)現(xiàn)者。

像尼格斯一樣，事實(shí)證明，其他幾個(gè)人過去也注意到了類似的化石，盡管它們被科學(xué)機(jī)構(gòu)忽視了。

例如，早在1848年，一些博物學(xué)家就已經(jīng)已識(shí)別查恩伍德森林中的大型化石，并認(rèn)為它們可能是前寒武紀(jì)的生命形式。

這意味著達(dá)爾文困境的答案甚至在他1859年直截了當(dāng)?shù)乇磉_(dá)他的困惑之前就已經(jīng)存在了。

今天，科學(xué)家在英國發(fā)現(xiàn)了多種前寒武紀(jì)生命形式，澳大利亞、北美、格陵蘭島,南非,亞洲部分地區(qū)和俄羅斯.

現(xiàn)在很清楚，復(fù)雜的植物在寒武紀(jì)大爆發(fā)之前曾經(jīng)蓬勃發(fā)展。然而它是仍然未知為什么多樣性突然爆炸式增長5億多年前。

展望未來，以開放的心態(tài)看待前寒武紀(jì)和寒武紀(jì)的新發(fā)現(xiàn)可能是明智的。

顯然，孩子們天真無邪的眼睛有時(shí)可以看到即使是最有學(xué)問的科學(xué)家也無法看到的可能性。

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