當(dāng)教授的理論被推翻時(shí)，他們應(yīng)該失去終身教職嗎？

耶利米·前普盧米安教授和普林斯頓教務(wù)長(zhǎng)，是天體物理學(xué)中最重要的資深人物之一。他也是一個(gè)相當(dāng)有引人入勝的人。他對(duì)我說的一件事在我的整個(gè)職業(yè)生涯中一直困擾著我：

一個(gè)好的觀察者*應(yīng)該在95%的時(shí)間內(nèi)是正確的。一個(gè)好的理論家應(yīng)該有5%的時(shí)間是正確的。

我發(fā)現(xiàn)這是相當(dāng)深刻的。他的觀點(diǎn)是，當(dāng)一個(gè)人測(cè)量宇宙時(shí)，必須始終小心以使其正確。你可以經(jīng)常犯一些錯(cuò)誤，但總的來說，你最好在大多數(shù)時(shí)候都是對(duì)的，否則人們會(huì)開始懷疑。在這種情況下，“正確”意味著未來的測(cè)量將與您的發(fā)現(xiàn)一致，在您引用的不確定性范圍內(nèi)。

然而，對(duì)于理論家來說，情況是恰恰相反：你應(yīng)該是錯(cuò)大多數(shù)時(shí)候！這表明你有很多創(chuàng)造性的想法，激發(fā)了許多新的方向和實(shí)驗(yàn)測(cè)試。當(dāng)然，你必須經(jīng)常是對(duì)的;如果你是總是錯(cuò)了，那么人們就會(huì)停止關(guān)注。但根據(jù)定義，新理論始于推測(cè)，如果經(jīng)過深思熟慮和深思熟慮的話。從認(rèn)識(shí)論的意義上講，反駁一個(gè)理論與證明它是正確的同樣重要;兩者都為該領(lǐng)域增加了知識(shí)。

作為一個(gè)理論家，最糟糕的事情不是犯錯(cuò)，而是成為鈍痛.也就是說，沒有新的想法要測(cè)試，或者只有非常平凡的想法，沒有人真正感興趣去測(cè)試。遲鈍是理論家的死亡。

在我作為理論天體物理學(xué)家的職業(yè)生涯中，我有時(shí)是對(duì)的，有時(shí)是錯(cuò)的。然而，我一直試圖成為的一件事是有趣，在各種各樣的主題上充滿新的想法和方向。雖然正確很有趣，但在我看來，我錯(cuò)的次數(shù)越多，我對(duì)我的領(lǐng)域的貢獻(xiàn)就越多！

*或?qū)嶒?yàn)主義者，如果你愿意的話。

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