為什么研究人員不發(fā)表失敗的實驗？

一個原因是對成功實驗的看法過于狹隘。

在許多領(lǐng)域，學(xué)生都被教導(dǎo)說一篇研究論文必須有一個“無聊”的零假設(shè)，即他們試圖反駁某些（通常是模糊的）替代方案。如果實驗未能在統(tǒng)計上拒絕零值，他們就會認為實驗失敗。

這是過度限制。如果實驗提供了對某個參數(shù)的（可能更準確的）估計，即使它從不嘗試拒絕任何空值，它也是有用的。

即使試圖檢測一些新現(xiàn)象的存在（IE。，拒絕我們目前的理論已經(jīng)足夠好的無聊默認），未能檢測到現(xiàn)象并不一定意味著實驗失敗。

例如，迄今為止最好的物理模型暗示光子是無質(zhì)量粒子。測量光子質(zhì)量但未能產(chǎn)生在統(tǒng)計上顯著不同于零的結(jié)果的實驗??仍然以質(zhì)量可能值的上限的形式提供有用的信息。

換句話說，如果不是“我們未能測量光子的非零質(zhì)量”，而是說“我們確定光子的質(zhì)量小于[數(shù)學(xué)]10^{-53}\text{kg}[/math]”，很明顯我們的實驗根本沒有失敗，而是產(chǎn)生了一個重要的結(jié)果。

我是說實驗永遠不會失敗嗎？不。

實驗失敗的一個明顯原因是設(shè)置錯誤或分析錯誤。例如，2011 年，日內(nèi)瓦和格蘭薩索的物理學(xué)家認為他們看到了中微子的速度超過光速.這實際上是由于電纜故障引起的錯誤。

實驗失敗的另一種方式是計劃不正確，例如，沒有使用足夠精確的儀器或沒有進行足夠的測量。例如，如果我決定使用擺鐘測量相對論時間膨脹，那我就是在浪費每個人的時間。

當(dāng)然，還有許多其他問題在起作用——例如，有限的時間和資金以及需要將其分配到最重要的地方。這在其他答案中已指出。我只是在這里關(guān)注一個經(jīng)常被忽視的方面。

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