海洋深處的一條隱藏線將動物分為兩個陣營

在海洋深處，并非所有生態(tài)系統(tǒng)都是一樣的。

而且，正如一個國際科學家團隊現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的那樣，最深的深度是由一種特定的生物體主導的。在大約4，400米（14，436英尺）的深度下，潛伏在黑暗中的大多數(shù)生物都有柔軟，柔軟的身體。只有在這條線以上，通常才能發(fā)現(xiàn)硬殼軟體動物。

科學家認為，原因與形成貝殼的礦物質的可用性有關。這些知識可以幫助我們在這些寒冷、黑暗和荒涼的環(huán)境中保護生物多樣性免受人類活動的侵害。

“泥濘的深海海底最初被認為是幾十年前首次探索時幾乎是'海洋沙漠'，因為那里的生命條件極端 - 缺乏食物，高壓和極低的溫度，”深海生態(tài)學家Erik Simon-Lledó說。

“但隨著深度探索和技術的進步，這些生態(tài)系統(tǒng)不斷揭示出巨大的生物多樣性，與淺水生態(tài)系統(tǒng)相當，只有在更廣泛的空間分布上才能發(fā)現(xiàn)。

這深海海洋覆蓋范圍超過60%地球表面，但對居住在其中的生命知之甚少。這是一個人類詛咒的環(huán)境：壓碎壓力、冰凍溫度和永恒的黑暗，遠離太陽的光芒。

然而，技術已經(jīng)進步到我們可以遠程探索這些最黑暗的深處，揭示世界上奇怪的蒼白和柔軟的軟肋。

使用深海機器人，Simon-Lledó和他的團隊從深海平原被稱為克拉里昂-克利珀頓時間表，在墨西哥和基里巴斯之間的太平洋底部延伸 5，000 公里（3，107 英里），深度在 3，500 至 6，000 米之間。

他們煞費苦心地從這些圖像中發(fā)現(xiàn)了所有尺寸大于10毫米的動物。他們索引了超過 50，000 個深海生物- 他們注意到在較淺的深度發(fā)現(xiàn)的動物類型與在該區(qū)域最深處發(fā)現(xiàn)的動物類型存在顯著差異。

“我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，一個深海省如此明顯地被柔軟的?？秃⑺?，還有一個淺深海，突然間到處都是軟珊瑚和脆星，”Simon-Lledó說。

軟體動物也沒有硬殼出現(xiàn)在4，400米以下，盡管各種深海生命居住在兩個地區(qū)之間的過渡帶。研究人員發(fā)現(xiàn)，這種深度可能與碳酸鹽補償深度.

硬殼由碳酸鈣，從表面擴散到海洋中。然而，在一定深度以下，碳酸鈣不足，導致海底缺乏碳酸鈣，被硬殼動物群吸收.

這表明深海生物多樣性中存在一種微妙的平衡，這種平衡很容易被海洋酸化破壞，氣候變化和深海采礦，目前正在考慮克拉里昂-克利珀頓區(qū)。

“總體而言，這反映了在多個尺度上的生態(tài)異質性比以前預期的東北太平洋深海海底棲組合要高得多，”研究人員在他們的論文中寫道.

“這種被忽視的異質性源于地球化學和氣候強迫，對深海群落未來的生態(tài)和宏觀生態(tài)研究以及為保護克拉里昂-克利珀頓區(qū)以及可能在全球深海采礦所針對的其他深海地區(qū)的生物多樣性而實施的區(qū)域尺度保護戰(zhàn)略的成功具有至關重要的意義。

該研究已發(fā)表在自然生態(tài)學與進化.

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