科學(xué)家發(fā)現(xiàn)隱藏在鳥(niǎo)類羽毛中的古老圖案

根據(jù)對(duì)全球博物館藏品中數(shù)百個(gè)保存下來(lái)的鳥(niǎo)類標(biāo)本的分析，飛行的力量背后有一套特定的羽毛規(guī)則。

這些新發(fā)現(xiàn)的規(guī)則使科學(xué)家能夠更好地預(yù)測(cè)哪些恐龍也可以飛行。

“獸腳亞目恐龍，包括鳥(niǎo)類，是我們星球上最成功的脊椎動(dòng)物譜系之一，”說(shuō)菲爾德自然歷史博物館古生物學(xué)家Jingmai O'Connor。“他們?nèi)绱顺晒Φ脑蛑皇撬麄兊娘w行。另一個(gè)原因可能是它們的羽毛，因?yàn)橛腥绱硕嗖哦嗨嚨慕Y(jié)構(gòu)。

他們的新數(shù)據(jù)可以解決一些關(guān)于古生物學(xué)爭(zhēng)論的問(wèn)題。飛行不止一次在恐龍中進(jìn)化。

菲爾德自然歷史博物館的鳥(niǎo)類學(xué)家約瑟夫·基亞特（Yosef Kiat）檢查了來(lái)自世界各地博物館的346種不同鳥(niǎo)類的翅膀羽毛，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的趨勢(shì)。從最小的蜂鳥(niǎo)到最兇猛的老鷹，所有飛鳥(niǎo)都有 9 到 11 根不對(duì)稱的飛行羽毛，稱為初級(jí)羽毛。

但是不會(huì)飛的鳥(niǎo)類的主要羽毛數(shù)量差異很大。鴯鹋缺乏它們完全而企鵝則喜歡 40 歲。

“這真的很令人驚訝，我們可以在現(xiàn)代鳥(niǎo)類中找到如此多的飛行方式，它們都具有九到十一根主要羽毛的特征，”說(shuō)基亞特?！拔液荏@訝似乎沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這個(gè)以前。

原鳥(niǎo)的數(shù)量，以及羽毛的對(duì)稱性和翅膀比例準(zhǔn)確地反映了所有已知的現(xiàn)代鳥(niǎo)類的飛行能力。

通過(guò)觀察長(zhǎng)達(dá)1.6億年的化石，研究人員確定了哪些鳥(niǎo)類祖先具有這些特征，因此很可能能夠飛行。在35種不同種類的滅絕鳥(niǎo)類中，Kiat和O'Conner發(fā)現(xiàn)了一些羽毛適合飛行的鳥(niǎo)類，而另一些則沒(méi)有。

可能的傳單包括始祖鳥(niǎo)，被認(rèn)為是最早的鳥(niǎo)類之一。而有爭(zhēng)論兩者之間的真實(shí)關(guān)系始祖鳥(niǎo)和鳥(niǎo)類，小小的四翼恐龍叫小盜龍盡管與鳥(niǎo)類完全沒(méi)有直接關(guān)系，但也具有這些特征。

“直到最近，科學(xué)家們才意識(shí)到鳥(niǎo)類并不是唯一的飛行恐龍。解釋奧康納。

奇怪Caudipteryx擁有正確數(shù)量的初級(jí)羽毛，但它們幾乎完全對(duì)稱“幾乎可以肯定”排除了逃跑的可能性。Th研究人員推測(cè)，Caudipteryx's （考迪普特里克斯的）祖先很可能能夠飛行，但該屬已經(jīng)失去了這種能力。

“我們?cè)谶@里的研究結(jié)果似乎表明，飛行只在恐龍中進(jìn)化過(guò)一次。國(guó)家奧康納。

他們的分析表明，飛行所需的解剖結(jié)構(gòu)是在所有這些Pennaraptoran群體的祖先中進(jìn)化而來(lái)的。有些，比如Caudipteryx，很早就變得不會(huì)飛了。那些喜歡小盜龍保留了他們的飛行，但最終成為進(jìn)化死胡同的一部分。其他人繼續(xù)成為現(xiàn)代鳥(niǎo)類。

Kiat和O'Connor指出，恐龍多次進(jìn)化的說(shuō)法僅基于骨骼數(shù)據(jù)。

“我們認(rèn)為，如果不檢查形成翅膀本身的羽毛結(jié)構(gòu)，就不可能評(píng)估非鳥(niǎo)類彭納龍的飛行潛力，”他們寫(xiě)在他們的論文中。

他們認(rèn)為，從化石記錄中，我們?nèi)匀蝗鄙俪岚蜻M(jìn)化的最早階段，因此這不太可能是辯論的最終結(jié)論。

這項(xiàng)研究發(fā)表在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊.

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