伏尼契手稿終于破譯了？中世紀的性秘密可能隱藏在神秘的文字中

這伏尼契手稿長期以來一直讓歷史學家和公眾感到困惑和著迷。

這份中世紀晚期的文件覆蓋著恒星和行星、植物、十二生肖符號、裸體女人以及藍色和綠色液體的插圖。但文本本身——被認為是五個不同的抄寫員– 已加密，但尚未被理解。

在品發(fā)表于醫(yī)學社會史，我的合著者米歇爾·劉易斯（Michelle L. Lewis）和我提出，性是手稿中詳述的主題之一，最大的圖表代表了性和受孕。

中世紀晚期的性學和婦科

對伏尼契手稿的研究揭示了一些關于其起源的線索。碳測年法提供了 95% 的可能性 用于制作手稿的皮來自 1404 年至 1438 年間死亡的動物。

然而，它最早的可靠所有者是神圣羅馬帝國皇帝魯?shù)婪蚨赖耐?，他生活?1552 年至 1612 年之間，這留下了一個多世紀的所有權缺失。

某些插圖（十二生肖符號、皇冠設計和稱為燕尾梅隆）表明手稿是在南日耳曼或意大利北部文化區(qū)制作的。

其中一部分包含裸體女性拿著與生殖器相鄰或朝向生殖器的物體的插圖。這些不屬于純粹的草藥或天文手稿。

為了理解這些圖像，我們調(diào)查了中世紀晚期的婦科和性學文化——當時的醫(yī)生經(jīng)常將其稱為“女性的秘密”。

首先，我們看了一下巴伐利亞醫(yī)生約翰內(nèi)斯·哈特利布（約 1410-68 年），他生活在伏尼契手稿制作的時間和地點附近。

哈特利布寫了關于植物、女人、魔法、天文學和沐浴的文章。他還建議使用“秘密信件”（如密碼、秘密字母表或類似信件）來掩蓋可能導致避孕、墮胎或不育的醫(yī)療配方和程序。

盡管他的秘密字母表沒有幸存下來，但分析他的作品有助于我們了解當時激發(fā)使用密碼的態(tài)度。

例如，哈特利布對“女性的秘密”廣為人知感到強烈的擔憂。他擔心他的著作會助長婚外性行為，如果發(fā)生這種情況，上帝會譴責他。

在他未加密的著作中，他要么拒絕，要么猶豫不決地寫某些話題，例如產(chǎn)后陰道藥膏、女性的性快感、女性的主張生對動物來說，受孕的“正確”姿勢、改變的飲食建議以及有關有毒、致幻、避孕或墮胎植物的信息。

哈特利布用巴伐利亞白話（而不是學術拉丁語）為男性貴族寫作，他說，這種知識應該僅限于性工作者、平民、兒童，在某些情況下還應該限制女性本身——她們的識字率越來越高。

作為一個重視異性婚姻和女性“謙虛”，譴責情欲、濫交和賣淫的男人，他所處的環(huán)境是完全傳統(tǒng)的。

審查

如果這種態(tài)度在當時很普遍，那么對女性秘密的審查是否也很普遍？簡短的回答是：是的。

在我們的研究過程中，我們破譯了這一時期的一些密碼（但沒有一個來自伏尼契手稿）。最長的是來自中世紀晚期意大利北部的 21 行密碼，它掩蓋了包括墮胎在內(nèi)的婦科用途的食譜。

我們還發(fā)現(xiàn)了許多作者自我審查的例子，或者讀者刪除或銷毀婦科和/或性學文本中的信息。審查員通常只會模糊幾個詞，通常是食譜中的生殖器術語或植物名稱——但有時他們會刪除整個頁面或章節(jié)。

一份巴伐利亞手稿包括隱形的配方和性脅迫女性的魔法咒語，之后刪除了兩頁。審查員寫道，這次刪除是“并非沒有原因的”。

玫瑰花結

通過這個視角分析伏尼契的插圖，我們發(fā)現(xiàn)玫瑰花結——手稿中最大、最精致的插圖——代表了中世紀晚期對性和受孕的理解。

我們的建議符合當時的父權文化，并解決了手稿中許多明顯的矛盾。它還使我們能夠識別插圖的幾個特征。

在中世紀晚期，人們認為子宮有七個腔室，陰道有兩個開口（一個外部和一個內(nèi)部）。

我們認為玫瑰花結的九個大圓圈代表這些，中間的圓圈代表外部開口，左上角的圓圈代表內(nèi)部開口。八個外圈具有光滑的邊緣，因為它們代表內(nèi)部解剖結構，而中心圓圈具有異形邊緣，因為它代表外部解剖結構。

阿布·巴克爾·拉齊（Abu Bakr Al-Rāzī），一位影響中世紀晚期歐洲醫(yī)學的波斯醫(yī)生，寫道處女的陰道中有五條小靜脈。我們看到這些從左上角的圓圈向中心延伸。

當時的醫(yī)生還認為男性和女性成分是受孕所必需的，這兩種成分都被稱為“精子”。它們以黃色（男性）和藍色（女性）顯示。

人們認為女性從子宮中兩個精子的運動中獲得快感，這是通過線條和圖案描繪的。

人們還認為子宮有兩個角或尖刺，我們可以在右上角和右下角的圓圈中看到。

城堡和城墻可能代表了德語術語的文字游戲施洛斯，其含義包括“城堡”、“鎖”、“女性生殖器”和“女性骨盆”。

左上角和右下角的兩個太陽可能反映了亞里士多德的信念，即太陽在胚胎的早期發(fā)育過程中為胚胎提供自然熱量。

雖然插圖的許多特征還有待理解，但我們的建議值得仔細研究。我們希望未來對手稿的研究能夠通過類似的視角來看待它。也許，有了足夠的線索，我們也許會找到一種方法來最終解碼這個難以捉摸的文本。

基根·布魯爾，媒體、傳播、創(chuàng)意藝術、語言及文學系研究員，麥考瑞大學

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