在5億年前的巖石中發(fā)現(xiàn)保存完好的水母

在5.05億年前的加拿大化石床中發(fā)現(xiàn)了一些真正奇妙的特殊之處。

在那里，保存在特別細的淤泥中lagerst?tte，古生物學家發(fā)現(xiàn)了170多塊精美的古代水母化石，這些化石在地球水域游動了數(shù)億年。第一只恐龍?zhí)み^它的土壤.

這一發(fā)現(xiàn)令人難以置信，因為軟組織很少保存在化石記錄中，而且這些組織是如此美麗地永生，甚至解剖學細節(jié)，如它們的小果凍觸手，都可見。而新發(fā)現(xiàn)的物種，伯吉斯小苣苔屬，現(xiàn)在代表了地球上已知最早的水母。

“雖然水母和它們的親戚被認為是進化最早的動物群體之一，但它們在寒武紀化石記錄中很難確定。古生物學家Joe Moysiuk說多倫多大學和加拿大皇家安大略博物館。

“這一發(fā)現(xiàn)毫無疑問，他們當時正在游泳。

我們擁有的大多數(shù)化石記錄由堅硬的骨塊組成，這些骨塊能夠在各種化石過程中更好地生存。軟組織更加脆弱，降解更快，因此記錄很少。如果它將被保留下來，一種叫做lagerst?tte的化石床就是尋找的地方。

這伯吉斯頁巖在加拿大是著名的拉格斯塔特，保存了許多軟動物寒武紀.它曾經(jīng)是水體的床;生活在其中的動物掉進了細淤泥中，時間和壓力發(fā)揮了它們漫長的魔力來保護它們，通常是軟組織和所有東西。

水母，屬于門刺胞動物，是非常柔軟的組織，所以我們不希望它們經(jīng)常保存，如果有的話。不過，刺胞動物的保存并不鮮為人知。刺胞動物息肉品種 – 那些錨定在巖石上的 –在化石床中發(fā)現(xiàn)可追溯到5.6億年前。

息肉是生命早期階段現(xiàn)代果凍，但有一些息肉仍然是息肉.科學家認為，從進化上講，息肉首先出現(xiàn)，后來轉(zhuǎn)變?yōu)樽杂捎斡镜纳?- 美杜莎品種的刺胞動物，也稱為水母。

但是化石記錄中沒有水母，使得這種變化難以描述。之前有一些化石被認為是水母，但后來被歸類為梳狀水母，完全屬于不同的門，櫛水母.

發(fā)現(xiàn)伯吉索姆杜薩為我們計算水母進化的時間線提供了新的基線。它揭示了寒武紀海洋生態(tài)系統(tǒng)的多樣性，這些生態(tài)系統(tǒng)看起來是由硬殼生物，因為這些更容易作為化石保存。相反，它們本來是豐富而復雜的，也有一系列柔軟的捕食者。

“在這些山頂?shù)膸r石層中發(fā)現(xiàn)如此令人難以置信的精致動物是一個奇妙的發(fā)現(xiàn)，”古生物學家讓-伯納德·卡隆說皇家安大略博物館。

"伯吉索姆杜薩增加了寒武紀食物網(wǎng)的復雜性，就像異常螨蟲生活在相同環(huán)境中的這些水母是高效的游泳捕食者。這增加了伯吉斯頁巖保存的另一個非凡的動物譜系，記錄了地球上生命的進化。

該研究已發(fā)表在英國皇家學會會刊 B 生物科學.

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