離奇的真實(shí)故事:物理學(xué)家曾經(jīng)將一只雪貂放入粒子加速器

幾十年前,實(shí)驗(yàn)室維護(hù)法規(guī)并不像今天這樣嚴(yán)格。我們假設(shè),這至少部分是導(dǎo)致當(dāng)時(shí)的美國國家加速器實(shí)驗(yàn)室(現(xiàn)在的費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室)的偉大思想家在1971年找到清潔粒子加速器的巧妙解決方案的原因。

那是二月。這主環(huán)NAL介子實(shí)驗(yàn)室的粒子加速器剛剛從包裝中取出,物理學(xué)家們熱衷于開始運(yùn)行它。

這個價(jià)值2.5億美元的設(shè)備由一個4英里(6.4公里)的管道組成,他們希望沿著1,014個強(qiáng)大的磁鐵將有助于引導(dǎo)和加速質(zhì)子,使其能量高達(dá)2000億電子伏特??茖W(xué)前景令人難以置信地興奮。

到4月下旬,情況看起來并不那么樂觀。在安裝最后一塊磁鐵六天后,發(fā)現(xiàn)其中兩塊東西短路在地面上。這不是一件小事。大多數(shù)磁鐵都在周圍長20英尺,重12.5噸.更換兩個磁鐵需要一些時(shí)間...但后來它又發(fā)生了。再說一遍。該設(shè)施總共必須更換大約 350 塊磁鐵。

1970年主環(huán)的航拍照片。(費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室)

最終,該團(tuán)隊(duì)將問題追溯到污染之一。小廢金屬屑被留在加速器里。加速管的直徑相當(dāng)于網(wǎng)球。這擺出了一個泡菜:如何把剃須刀弄出來?物理學(xué)家山田龍二提出將磁鐵拉過管子.這不是一個壞主意,但誰來拉?

英國物理學(xué)家羅伯特·謝爾頓——非常有創(chuàng)造力的研究員– 找到解決方案。

“在約克郡的他所在地區(qū),獵人使用雪貂,”計(jì)算機(jī)科學(xué)家弗蘭克·貝克2016年召回。

“雪貂是類似黃鼠狼的哺乳動物,喜歡下隧道沖出兔子。雪貂會毫不猶豫地沿著不銹鋼管的內(nèi)部跑下來,即使這涉及到進(jìn)入未知的漫長旅程。此外,這將是技術(shù)問題的一種綠色解決方案,每個人都喜歡這個想法。

費(fèi)利西亞從其中一個真空管中出現(xiàn)。(蒂姆·菲爾丁/納爾)

主環(huán)的設(shè)計(jì)師沃利·佩爾查斯基(Wally Pelczarski)的任務(wù)是設(shè)計(jì)一種機(jī)械雪貂來清潔管子,他聯(lián)系了明尼蘇達(dá)州蓋洛德的野味和毛皮農(nóng)場,并向他們索要最小的雪貂。為了換取35美元,他們送走了費(fèi)利西亞。只有15英寸長,費(fèi)利西亞是一只特別小的雪貂,正好適合需要清潔的小隧道。

Felicia配備了尿布,以防止與排便有關(guān)的粒子加速器事故和皮革安全帶。然后,研究人員訓(xùn)練她戴著安全帶穿越黑暗的隧道,安全帶上連接著一根堅(jiān)固的繩子。

她會從隧道300英尺部分的一端蹦蹦跳跳地跑到另一端,收到一個獎勵雞肉、肝臟、魚頭或漢堡肉,一旦她完成了一節(jié)。最后的工程師會綁一個清洗液浸泡拭子到繩子上,由另一端的人通過隧道拉回去收集碎屑。

Felicia與Wally Pelczarski一起調(diào)查其中一根真空管的開口。(蒂姆·菲爾丁/納爾)

顯然,它工作得很好,科學(xué)家們可以在一點(diǎn)模糊的幫助下清理隧道。然而,隨著時(shí)間的推移,他們的需求超出了Felicia的能力,工程師Hans Kautzky開發(fā)了一種新的解決方案。他將聚酯薄膜盤連接到一根柔性電纜上,該電纜使用壓縮空氣穿過管道,F(xiàn)elicia 在十幾次運(yùn)行.

事實(shí)證明,磁鐵失效的原因有很多,金屬屑并不是罪魁禍?zhǔn)住?/p>

“主要原因是水冷銅導(dǎo)體接頭的質(zhì)量控制不佳,”山田回憶說.“對接焊接接頭的配合表面有時(shí)不完全平行,并且由此產(chǎn)生的接頭可能有一個小的楔形間隙。后來,使用插入的管道進(jìn)行改進(jìn)的焊接。

費(fèi)利西亞仍然受到NAL科學(xué)家的喜愛,但可惜的是,她活不了多久就可以享受退休生活了。她去世了1972年5月來自腸道膿腫破裂。愿她在雪貂來世享受到來之不易的漢堡肉。

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