土星環(huán)真的會在2025年消失嗎？專家揭曉真相

如果你能拿到望遠鏡，沒有什么比壯麗的環(huán)狀行星更壯觀的景象了——土星.

現(xiàn)在土星是在傍晚的天空中清晰可見，在日落后的最高點。這是使用望遠鏡或雙筒望遠鏡觀察太陽系第六顆行星及其著名環(huán)的理想時機。

但在過去的幾天里，大量文章在社交媒體上如火如荼地蔓延。土星環(huán)，那些文章聲稱，正在迅速消失– 到 2025 年將消失！

那么這是怎么回事呢？接下來的幾個月，在土星從傍晚的天空中消失之前，真的是我們看到它強大光環(huán)的最后機會嗎？

簡短的回答是不.雖然到2025年，這些光環(huán)確實會從地球上幾乎看不見，但這既不令人驚訝，也不值得恐慌。此后不久，戒指將“重新出現(xiàn)”。原因如下。

傾斜和傾斜地球

為了理解為什么我們對土星的看法會發(fā)生變化，讓我們首先考慮地球圍繞太陽的不斷旅程。這段旅程將帶我們穿越季節(jié)——從冬天到春天，從夏天到秋天，然后再回來。

是什么導致了季節(jié)？簡單地說，從太陽看，地球向一側(cè)傾斜。我們的赤道從我們的軌道平面傾斜了大約23.5度。

結(jié)果呢？當我們繞著太陽運動時，我們交替地將一個半球傾斜，然后將另一個半球傾斜到我們的恒星。當你的家半球更傾向于太陽時，你的白天比黑夜更長，并體驗春天和夏天。當你傾斜時，你會得到更短的白天和更長的夜晚，并體驗秋天和冬天。

從太陽的角度來看，地球似乎上下“點頭”，在圍繞我們的恒星移動時交替展示它的半球。現(xiàn)在，讓我們繼續(xù)討論土星。

土星，一個巨大的傾斜世界

就像地球一樣，土星也會經(jīng)歷季節(jié)，但比我們的季節(jié)長29倍以上。地球的赤道傾斜 23.5 度，土星的赤道傾斜 26.7 度。結(jié)果呢？當土星圍繞我們的恒星運行29.4年時，從地球和太陽的角度來看，它似乎也在上下點頭。

土星環(huán)呢？這顆行星巨大的環(huán)系統(tǒng)由冰、塵埃和巖石組成，分布在很遠的距離上——距離地球僅 280,000 多公里.但它非常薄——在大多數(shù)地方，只有幾十米厚。這些環(huán)的軌道直接在土星赤道上方運行，因此它們也向土星軌道的平面傾斜。

那么，為什么土星環(huán)會“消失”呢？

這些環(huán)非常薄，從遠處看，當邊緣打開時，它們似乎消失了。你可以通過抓起一張紙，旋轉(zhuǎn)它直到它的邊緣，很容易地想象出來——紙幾乎從視野中消失了。

當土星繞太陽運動時，我們的觀點發(fā)生了變化。在軌道的一半時間里，它的北半球向我們傾斜，行星環(huán)的北面向我們傾斜。

當土星在太陽的另一側(cè)時，它的南半球就指向了我們。出于同樣的原因，我們看到行星環(huán)的南面向我們傾斜。

說明這一點的最好方法是拿起你的紙，并將其水平握住——與地面平行——與眼睛齊平。現(xiàn)在，將紙張向下移向地面幾英寸。你看到了什么？紙張的上側(cè)映入眼簾。將紙張向上移動，穿過您的視線，將其保持在您上方，您可以看到紙張的底面。但是當它穿過視線水平時，紙張幾乎會消失。

這就是我們在土星環(huán)上看到的。隨著土星季節(jié)的進展，我們從土星環(huán)的南側(cè)傾斜到看到北側(cè)。然后，行星向后傾斜，再次露出南側(cè)。

每個土星年，我們看到光環(huán)邊緣兩次，它們幾乎都從視野中消失了。

這就是2025年發(fā)生的事情——土星環(huán)似乎會“消失”的原因，是因為我們將看到它們的邊緣。

這種情況經(jīng)常發(fā)生。上一次是在2009年，在幾個月的時間里，這些戒指逐漸再次顯現(xiàn)出來。戒指將于 2025 年 3 月再次亮相。然后，它們將逐漸回到通過大型望遠鏡看到的視野中，然后在2025年11月再次滑出視野。

此后，這些環(huán)將逐漸變得越來越明顯，在接下來的幾個月里，它們將首先出現(xiàn)在最大的望遠鏡上。沒什么可擔心的。

如果你想清楚地看到土星環(huán)，現(xiàn)在是你最好的機會，至少要到2027年或2028年！

瓊蒂·霍納，教授（天體物理學），南昆士蘭大學

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