具有里程碑意義的研究證實慢性疲勞綜合癥是“明確的生物學”

2016 年，在長期 COVID 出現(xiàn)之前的幾年，世界上最大的醫(yī)學研究單一公共資助者美國國立衛(wèi)生研究院發(fā)起了一項研究，研究一種長期被忽視且令人費解的疾病：慢性疲勞綜合征（CFS），也稱為肌痛性腦脊髓炎或 ME/CFS。

八年后，這項研究的結(jié)果終于出來了。在迄今為止最徹底的調(diào)查之一中，研究人員深入研究了一小群17人在感染后發(fā)展為ME / CFS，并與21名健康對照組相比發(fā)現(xiàn)了明顯的生物學差異。

“總的來說，我們展示的是 ME/CFS 是明確的生物學，多個器官系統(tǒng)受到影響，”該研究的首席研究員兼 NIH 國家神經(jīng)疾病和中風研究所 （NINDS） 臨床主任神經(jīng)學家 Avindra Nath，在接受JAMA采訪時說.

幾十年來，許多醫(yī)生都不屑一顧ME/CFS 是一種心身疾病，“一切都在患者的頭腦中”?，F(xiàn)在毫無疑問：許多生物學變化支撐著 ME/CFS。

“這是一種全身性疾病，”納特說繼續(xù)，“與它一起生活的人應(yīng)該得到認真對待他們的經(jīng)歷。

在為期一周的廣泛測試中，研究參與者接受了腦部掃描、睡眠研究、肌肉力量和認知能力測試、皮膚和肌肉活檢、血液測試以及腸道微生物組和脊髓液分析。參與者還被控制飲食，并在代謝室中度過一段時間，在穩(wěn)定條件下測量他們的能量和營養(yǎng)消耗。

與之前的研究類似，患有 ME/CFS 的人具有更高的靜息心率，這是耗竭 T 細胞的曠日持久和過度刺激的免疫反應(yīng)的標志，并且腸道細菌種類較少比控件。

ME/CFS組沒有表現(xiàn)出肌肉疲勞的跡象，盡管報告了更多的認知癥狀，但在認知測試中表現(xiàn)正常。

然而，免疫和腸道微生物組的變化顯然以多種方式影響了中樞神經(jīng)系統(tǒng)?；加?ME/CFS 的人的化學物質(zhì)水平較低，稱為兒茶酚，這有助于調(diào)節(jié)腦脊液中的神經(jīng)系統(tǒng)，并減少稱為顳頂交界處（TPJ） 在運動任務(wù)期間。

研究人員認為，TPJ驅(qū)動運動皮層，這是一個負責告訴身體移動的大腦區(qū)域，因此其功能障礙可能會破壞大腦決定如何努力。反過來，這些變化可能會改變患者對勞累的耐受性和對疲勞的感知。

“我們可能已經(jīng)確定了這一人群疲勞的生理焦點，”說布萊恩·瓦利特（Brian Walitt），主要作者和醫(yī)學科學家，在NINDS研究ME / CFS。

“疲勞可能不是身體疲憊或缺乏動力，而是由于某人認為自己可以實現(xiàn)的目標與身體表現(xiàn)之間的不匹配而引起的。”

在歡迎研究工作的同時，ME/CFS 倡導(dǎo)團體已經(jīng)質(zhì)疑在研究中使用了一些疲勞評估，并排除了該病的其他核心特征，即勞累后不適。

有些人可能還會質(zhì)疑，最初接受研究篩查的 217 名患者是如何被削減到只有 17 名臨床醫(yī)生一致確認患有感染后 ME/CFS 的人的。

在選擇一小群患者時，該研究旨在完成最嚴格的評估，以找到最好的機會，找出有意義的差異，然后研究人員可以在更大的群體中進行調(diào)查。否則，與長期 COVID和阿爾茨海默氏癥疾病，可能很難弄清楚導(dǎo)致這些疾病的原因，這反過來又使得很難找到有效的治療方法。

研究人員曾想招募 40 名 ME/CFS 患者，但新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）大流行病縮短他們的努力。他們還選擇不包括生病超過 5 年或身體不適而無法旅行的人;并避免要求參與者完成為期數(shù)天的身體測試，因為他們是關(guān)心關(guān)于通過過度勞累傷害患者。

只有通過更多的研究才能清楚地了解在這 17 名患者中檢測到的變化是否會轉(zhuǎn)化為更多的 ME/CFS 患者，但這項研究為未來的工作奠定了基礎(chǔ)。

該研究已發(fā)表在自然通訊.

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