死去的細(xì)菌溶解自己的尸體，作為送給親人的臨別禮物

一定細(xì)菌菌株已經(jīng)進(jìn)化出一種在鄰近細(xì)胞死亡后為其提供食物的方法，放棄了營養(yǎng)盛宴作為其他細(xì)菌可以用來生存和生長的遺產(chǎn)。

英國杜倫大學(xué)的研究人員觀察了微生物菌落中的行為大腸桿菌，盡管他們的發(fā)現(xiàn)可能適用于其他物種，甚至可能適用于其他種類的生物。

該團(tuán)隊(duì)結(jié)合成像技術(shù)、統(tǒng)計(jì)分析和細(xì)菌生長測量，確定了一種名為 Lon 蛋白酶的酶，它可以分解蛋白質(zhì)并將其轉(zhuǎn)化為更簡單的肽供細(xì)胞使用。

雖然蛋白質(zhì)的分解和調(diào)節(jié)是 Lon 蛋白酶的東西已經(jīng)知道，這是科學(xué)家們首次記錄到其活性在細(xì)胞死亡后繼續(xù)存在，突出了這種酶不僅對表達(dá)它的個(gè)體有益，而且對附近的其他細(xì)菌也有好處。

“這一發(fā)現(xiàn)突出了一種意想不到的死后生物化學(xué)，重塑了我們對營養(yǎng)物循環(huán)的理解，”寫研究人員在他們發(fā)表的論文中。

該團(tuán)隊(duì)還對沒有 Lon 蛋白酶基因的細(xì)菌樣本進(jìn)行了工程改造，表明這種酶對死后的這種行為至關(guān)重要。然而，非 Lon 蛋白酶細(xì)菌仍然可以從產(chǎn)生的營養(yǎng)物質(zhì)中受益，即使它們本身并不貢獻(xiàn)酶。

這是合作社會適應(yīng)的一個(gè)例子：細(xì)菌的進(jìn)化不僅能幫助自己生存，還能試圖使自己的克隆人受益在它消失后，使用一些自然回收過程。

“這些過程在死后繼續(xù)，而且它們已經(jīng)進(jìn)化成這樣，”說來自杜倫大學(xué)的生物化學(xué)家 Martin Cann。

“這是對我們?nèi)绾慰创矬w死亡的根本性重新思考?！?/p>

這個(gè)想法可以進(jìn)一步擴(kuò)展：研究綠藻和落葉表明其他生物可能表現(xiàn)出類似的特征，以一種有助于周圍生態(tài)系統(tǒng)及其自身后代的方式死亡和分解。

雖然細(xì)菌可能無法留下家庭住宅或一次性現(xiàn)金給他們最親密的朋友和親戚，但它們似乎仍然可以為細(xì)菌社區(qū)做出貢獻(xiàn)，而且事實(shí)上，它們被編程為這樣做。

這一研究領(lǐng)域仍處于早期階段，但最終我們甚至可能能夠以限制細(xì)菌疾病生長或促進(jìn)有益細(xì)菌生長的方式控制其中一些死后過程生物技術(shù)應(yīng)用.

“我們通常認(rèn)為死亡就是終點(diǎn)，東西死后它就會分崩離析、腐爛并成為被動目標(biāo)，因?yàn)樗凰压螤I養(yǎng)，”說坎恩。

“但這篇論文所證明的是，死亡并不是生物體中發(fā)生的程序化生物過程的結(jié)束?！?/p>

該研究已發(fā)表在自然通訊.

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